Pour les entreprises suisses, «se hâter lentement» d’investir au Vietnam

NOUVEAUX HORIZONS (4/5) A l’ombre de son grand voisin chinois, le pays du dragon est en plein essor et Berne espère bien conclure cette année un accord de libre-échange avec Hanoï

Tout commence dans les années 1990. Une scientifique vietnamienne qui enseigne dans les universités d’Hô Chi Minh-Ville (Saïgon) mais aussi de Lausanne et Genève retient toute l’attention du directeur d’ELCA de l’époque. «Il a remarqué les compétences hors normes de cette experte reconnue. Intrigué, il s’est alors intéressé aux performances des Vietnamiens et a découvert que ceux-ci pointaient invariablement dans les 15 premiers rangs des Olympiades de mathématiques», raconte Frédéric Montier qui dirige depuis quatre ans la filiale vietnamienne du groupe informatique vaudois. Cette observation donnera naissance en 1998 à ELCA Vietnam. L’entité emploie aujourd’hui plus de 400 personnes qui font du développement de logiciels pour le marché suisse et travaillent pour les services de billetterie du groupe à l’international.

Si la société vaudoise a été devancée de quelques années par des géants tels que Nestlé ou ABB, elle est à sa connaissance la première entreprise helvétique active dans les technologies de l’information et des télécommunications (IT) à franchir ce pas. Aujourd’hui, tous les acteurs suisses du domaine ont une antenne au Vietnam, relève Frédéric Montier. Ils font partie de la grosse centaine d’entreprises helvétiques basées dans ce pays et ont contribué aux près de 2 milliards de dollars (1,92 milliard) que la Suisse y a investis en 2023. Ce montant en fait le 22e investisseur étranger de cet Etat d’Asie du Sud dirigé par un parti communiste qui défend une économie de marché à orientation socialiste.