Sorti en 1977, le Lada Niva a été le premier 4x4 compact polyvalent. Il a connu un certain succès en France. En reprenant le contrôle du constructeur russe Avtovaz (Lada), RENAULT n'avait pu mettre la main sur ce petit tout-terrain, produit par une coentreprise entre le groupe russe et GM. Mais l'Américain cède ses parts.