Né le 22 février 1931, Paul-Emmanuel Janssen a obtenu un diplôme de Docteur en droit à l'Université Libre de Bruxelles et a entamé sa carrière de banquier chez J.P. Morgan avant d'entrer à la Société Belge de Banque, qui a ensuite fusionné avec la Banque de la Société Générale de Belgique et la Banque d'Anvers pour former la Société Générale de Banque. Il en est devenu président en 1988 et président du conseil d'administration en 1992.
Il a démissionné de toutes ses fonctions à la banque lors du rachat par le groupe Fortis.
Pendant sa carrière, Paul-Emmanuel Janssen a également été administrateur de plusieurs sociétés dont
SOLVAY, Atlas Copco Suède, Antwerpse Diamant Bank, Belgian Bank - London, Banque Européenne de Crédit à moyen terme, Banque Euro Arabe, Union Financière Boël et Groupe Lhoist.
