Surnommée affectueusement la «Topolino» dès son lancement en 1936, l’iconique FIAT 500 à moteur thermique tire sa révérence. Dans le même temps, la production de sa version électrique est en sursis
On doit son surnom à sa taille compact et a son nez fin qui évoquaient l’agilité d’un petit rongeur. La «Topolino» (la «petite souris») du constructeur italien FIAT – aujourd’hui aux mains du groupe Stellantis – voyait le jour au milieu des années 1930. Si cet affectueux surnom a perduré jusqu’aujourd’hui, la petite citadine est en passe de s’éteindre, comme l’annonce le Tages-Anzeiger. La fin d’un mythe pour cette voiture trois portes qui a symbolisé l’essor de l’industrie italienne – et plus particulièrement son usine de Turin – et qui s’est vendue comme des petits pains. Plus de 3,2 millions d’exemplaires de sa dernière version, présentée en 2007, ont été écoulés dans le monde entier. Pour le modèle produit entre 1957 et 1975, à qui l’on doit les lignes que l’on aperçoit encore sur les routes aujourd’hui, la production se chiffre à 4,2 millions d’exemplaires.
Le constructeur tire donc la prise. Selon le quotidien alémanique, les nouvelles règles de sécurité et de protection des données ont eu raison de la FIAT 500. Les coûts étaient trop élevés pour l’adapter aux dispositions applicables à tous les véhicules neufs à partir du 7 juillet. Ainsi, seule la Panda, sa sœur technique et le modèle actuellement le plus important pour FIAT, bénéficie les mises à jour nécessaires. En plus d’un demi-siècle d’histoire depuis la deuxième version, le principal changement de cette voiture d’à peine trois mètres de long est demeuré invisible: elle est passée d’un système de propulsion à une traction avant, déplaçant ainsi le moteur du coffre à l’avant du véhicule.
La production de la FIAT 500 électrique a le hoquet
L’annonce du constructeur intervient alors que le dernier modèle (2020) de cette voiture emblématique n’était déjà plus disponible qu’en version électrique. Mais là aussi, les choses se compliquent. Avec moins de 21 000 exemplaires vendus entre janvier et juillet 2024, largement en deçà des attentes, la marque avait décidé de stopper temporairement sa production entre septembre et octobre. Alors que son assemblage vient de reprendre début novembre, elle sera à nouveau stoppée dès la fin du mois. Selon des informations venant de sources syndicales et relayées par le site spécialisé Frandroid, mais non confirmées par le constructeur, la remise en route des chaînes de production ne devrait pas intervenir avant le 7 janvier.
FIAT 500, à Sarnen en juin 2017. — © ALEXANDRA WEY / KEYSTONE" alt="La 5e rencontre internationale 
