Air Belgium à Charleroi inaugure son premier vol commercial vers Hong Kong: notre journaliste était à bord

Le début des vols vers Hong Kong, qui constitue la toute première destination long-courrier dans l'histoire de l'aéroport de Charleroi, aurait dû avoir lieu fin avril. Le lancement avait cependant été reporté car Air Belgium a pris du retard pour obtenir une autorisation de survol de la Russie, un élément indispensable pour pouvoir effectuer ses vols. Entre-temps, la compagnie a déjà transporté 12.000 personnes pour le compte de tiers.Le problème a depuis lors été réglé. "Ce jour constitue une nouvelle étape pour nous et ouvre de nouveaux horizons à nos passagers", s'est réjoui Laurent Levêque, président de l'aéroport de Charleroi, qui a tenu à remercier la Wallonie pour avoir été "visionnaire" et toujours avoir veillé au développement de cet outil. Celui-ci devrait d'ailleurs se poursuivre avec le prolongement de la piste à 3.200 mètres d'ici 2021 afin de pouvoir accueillir idéalement les avions long-courrier.Le ministre wallon des Aéroports Jean-Luc Crucke espère que le permis pour les travaux, qui se feront probablement de nuit, sera délivré en septembre prochain, a-t-il confié mercredi. Le ministre wallon de l'Emploi Pierre-Yves Jeholet a, pour sa part, pointé les outils "incroyables" que sont les infrastructures aéroportuaires au sud du pays. "Que la Flandre nous jalouse même parfois! "A ses yeux, "le défi d'Air Belgium est à présent de transformer en réussite les vols intercontinentaux depuis Charleroi". "C'est un jour historique, non seulement pour la Wallonie mais aussi pour la Flandre et toute la Belgique", a renchéri son homologue au fédéral Kris Peeters. "Notre pays joue déjà un rôle pivot au sein de l'Europe et nous entamons aujourd'hui un nouveau chapitre pour rendre le drapeau belge encore plus visible dans l'espace aérien mondial", s'est-il félicité.Les exportations et importations vers Hong Kong sont en baisse depuis quelques années, "preuve qu'il y avait besoin de lia ...