Les montres «squelettées» ravissent de nombreux amateurs

La montre dite «squelette» se reconnaît à son mouvement ajouré. Ce savoir-faire ancien est en principe la chasse gardée des horlogers, car il touche au moteur de la montre. De la maîtrise technique découle l’esthétique

On pourrait dire que les horlogers font des squelettes pour tuer le temps, mais ce serait trop facile. Cet artisanat de haute précision est en effet très chronophage, mais il n’a rien de morbide. La pratique est par ailleurs si spécifique à l’horlogerie que le dictionnaire ne reconnaît pas le substantif qui la qualifie: le squelettage. Son histoire s’emmêle dans les siècles de la montre portative. La finalité est toujours la même: mettre le mécanisme en majesté en décharnant ses organes. Pour l’horloger, c’est en principe un grand moment de créativité, tout l’art consistant à ne laisser que ce qui est indispensable à sa bonne marche – autrement dit, son squelette. Quand le dépeçage est fait de manière traditionnelle, à la scie bocfil, lime et burin, la montre qui en est équipée est par nature une pièce unique. Mais de nos jours, la machine à assistance numérique donne souvent un coup de main et facilite les petites séries.

DANIEL ROTH
Extra Plat Rose Gold Skeleton

Heure, minute
Boîtier or rose
85 000 francs

Parfois le directeur artistique n’est là que pour accompagner les horlogers. C’est ainsi que cette montre squelette s’est construite, assure Matthieu Hegi, à la tête de la création de l’horlogerie Louis Vuitton, qui chapeaute les marques Gérald Genta et Daniel Roth. Celui qui en parle le mieux est donc celui qui l’a faite, Enrico Barbasini, l’un des créateurs de La Fabrique du Temps, devenue la manufacture haut de gamme de LVMH. L’horloger parle de squelettage en «Z», parce que le mouvement n’a pas seulement été taillé sur les axes X et Y, mais aussi dans sa hauteur. Les ponts et la platine réduits à quelques segments d’or reposent sur des piles, comme dans les anciennes pendules.

HERMÈS
Slim d’Hermès Squelette Lune

Heure, minute, double phase de Lune
Boîtier titane grade 5
19 970 francs

La famille Slim voit le jour en 2015 et se présente comme une histoire de rencontres. Le directeur de la création d’Hermès, Philippe Delhotal, a construit la montre. Le designer graphique Philippe Apeloig lui a donné sa typographie. Dès le départ, il y avait l’intention de faire de cette nouvelle collection un véhicule au caractère très horloger. La première Slim était équipée d’un mouvement extra-plat à micro-rotor. Puis la ligne s’est étendue à différentes complications. La Squelette Lune est complétée par le travail d’ajourage du mouvement, qui se combine avec un cadran minimaliste où ne subsiste que l’essentiel, les chiffres des heures et les caches de la phase de Lune. Elle est disponible en titane (en photo) ou platine. La première édition de cette montre squelette date de 2021.

ZENITH
Defy Skyline Skeleton

Heure, minute, 10e de seconde
Boîtier céramique
16 900 francs

Certaines montres résistent aux images, quel que soit le talent du photographe. Cette Zenith Defy Skyline Skeleton en fait partie: plus belle en vrai qu’en photo. Une bonne raison pour pousser la porte d’une boutique et se faire son idée. Zenith la décrit comme une ville miniature, «urbaine», «architecturale» et «métropolitaine». Il y a sans doute beaucoup d’intentions derrière cette pièce très structurée, jouant du contraste de la clarté dorée du mouvement squelette et du boîtier céramique noir intégral. Elle est en fait très horlogère. Son calibre El Primero haute fréquence bat le 10e de seconde et le montre: la petite aiguille à 6h bat comme une sauterelle, un véritable «attrape-l’œil».