CHRONIQUE. Face aux difficultés d’approvisionnement en énergie, aux besoins accrus en électricité et aux enjeux géostratégiques, notre chroniqueuse Marie-Hélène Miauton se penche sur les espoirs générés par la fusion nucléaire
Le discours prononcé par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, au Forum de Davos cette année, se voulait une réponse à celui de Donald Trump. Sa marche à suivre pour le redressement économique européen repose sur trois piliers. Tout d’abord, l’union des marchés financiers, puis la simplification administrative et enfin la production énergétique. «Nous ne devons pas seulement continuer à diversifier notre bouquet énergétique […] nous allons devoir investir dans les technologies propres de dernière génération, comme la fusion, les systèmes géothermiques améliorés et les batteries à électrolytes solides. »
La fusion nucléaire ressemble à un serpent de mer, une sorte d’arlésienne, puisque depuis soixante ans on nous dit que cela va marcher dans vingt ans! Pour les lecteurs non spécialistes, il s’agit d’unir deux atomes d’hydrogène pour former de l’hélium, processus qui libère une énorme quantité d’énergie, quatre fois plus que la fission de nos actuelles centrales. C’est ainsi que procède notre Soleil et il suffirait donc de l’imiter pour fournir au monde une énergie quasi illimitée, sans émissions de CO2, sans déchets et sûre. Pour cela, il faut soumettre une «bouillie» d’atomes de deutérium et de tritium à une température extrême dans des conditions particulières, très difficiles à atteindre. On parle ici de 150 millions de degrés, dix fois plus que le Soleil.
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