Un fleuron symbolique de la prospérité helvétique en terres romandes… Depuis 1855, Swissmetal, qui produit des alliages de cuivre, a toujours son siège à Reconvilier (BE), avec une succursale à Dornach (SO). Mais il y a vingt ans, la fonderie Boillat fit l’objet d’«une rumeur de démantèlement» qui mit le Jura-Sud «en état de choc», selon Le Temps du 8 novembre 2005. Et Gilles Surchat de 52 Minutes dans la panade. Même si «leur culture besogneuse» leur commandait de ne pas reconduire la grève de 2004, «le cœur» n’y était plus: les 380 employés attendaient «dans l’angoisse» l’extinction de leurs très réputées pointes de stylos à bille. Ils craignaient «la mort programmée» et repartiront d’ailleurs en grève en 2006.
Reconvilier semblait rentable, à l’inverse de l’usine alémanique. Un rapport montrait que «deux tiers des produits» de Dornach dégageaient «une marge faible à très faible», alors que celle du Jura bernois était «trois fois supérieure». Aujourd’hui, Swissmetal couvre encore un vaste champ d’applications, de la connectique au décolletage en passant par le luxe. Sa saga aura fait d’une commune le parangon des dérives d’une économie financière déconnectée de la réalité. Mais… c’est tout de même à Reconvilier que devraient bientôt être regroupées toutes ses activités.
