Le salon de l’horlogerie Watches and Wonders ouvre ses portes sur une édition record. Dans ses murs et hors les murs: 54 marques à Palexpo, pas loin de 250 autres réparties dans la ville. Un marathon pour les visiteurs
Les amateurs d’horlogerie devront faire preuve d’abnégation. Les visiteurs de Watches and Wonders aussi. Même s’ils trouvent le temps de parcourir les 54 stands que compte le salon cette année, ils n’auront parcouru qu’un cinquième ou un sixième de tout ce qu’il y a à voir en matière d’horlogerie ces prochains jours (du 9 au 15 avril en ce qui concerne Watches and Wonders) à Genève. Au total, la ville devrait accueillir entre 250 et 300 marques. Le nombre exact est difficile à connaître. Il évolue presque de jour en jour et personne ne tient les comptes. Il n’y a pas de communication centralisée. Pas d’accommodation logistique, pas de navettes officielles pour faire le tour. La seule carte pointant les différents lieux est une initiative privée (Watchupgeneva.com).
L’événement le plus important en dehors de Palexpo est Time to Watches. L’exposition en est à sa troisième édition et regroupe une cinquantaine d’exposants sur le campus de la HEAD (Haute Ecole d’art et de design de Genève), quartier des Charmilles. En ville, une vingtaine de membres de l’Académie des horlogers créateurs indépendants (AHCI) exposent à l’IceBergues, quai des Bergues. Une dizaine d’indépendants se sont regroupés chez Watchmakers United, le nouveau détaillant concept des Eaux-Vives. Une foule d’autres ont posé leurs valises dans les grands hôtels, les enseignes du centre et les manufactures alentour. Franck Muller joue à domicile, sur son site de Genthod. Bovet est à la Réserve. Bulgari au Président Wilson. Breitling à l’Hôtel des Bergues. Le Beau-Rivage constitue presque un salon en soi: près de 50 marques y sont réunies, dont plus d’une vingtaine sous l’égide de l’agence de relations publiques 289 Consulting. Même Swatch Group, qui boude les salons officiels, sera sans doute discrètement présent. Certaines de ses marques ont pris l’habitude de recevoir sur rendez-vous dans les boutiques de la rue du Rhône.
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