Une solution standard intelligente plutôt que des listes Excel sans fin: telle est la promesse faite par SAP Suisse à des milliers de sociétés qu’elle soutient depuis quarante ans. Un géant de son secteur d’activité et une entreprise relativement jeune racontent comment leur relation avec ce fournisseur marque leur histoires respective
Du propriétaire de magasin aux collaborateurs administratifs du Palais fédéral, en passant par les employés d’une compagnie d’assurances, des centaines de milliers de Suisses utilisent quotidiennement des produits de la société SAP pour la comptabilité, les achats, la gestion du personnel ou l’accès au cloud computing.
Dans le groupe Bühler, d’Uzwil (SG), actif dans la technologie, tous les secteurs de l’entreprise sont concernés par
SAP, depuis des décennies. «Dans les années 1970, nous avons été le premier client de
SAP en Suisse, relève Stefan Scheiber, CFO de Bühler Group. C’est Urs Bühler, notre patron et propriétaire de l’époque, qui a inauguré le partenariat. Visionnaire à maints égards, il avait déjà compris l’intérêt de l’informatisation, ce qui l’a conduit à miser sur SAP. Son successeur, Calvin Grieder, lui a emboîté le pas avec détermination.»
Fondé il y a 164 ans, et propriété de la cinquième génération de la famille des fondateurs, Bühler Group fabrique dans le monde entier des installations de haute technologie et des lignes de processus entières pour le secteur de l’alimentation humaine et animale ainsi que pour d’autres applications industrielles, dans la branche automobile par exemple. Le tout nécessite un niveau élevé de standardisation et d’automation. «Nos clients produisent chaque jour des aliments pour un ordre de grandeur de 2 milliards de personnes. Cela exige une organisation efficace, sûre et durable», explique Stefan Scheiber.
SAP est ainsi devenu un partenaire décisif en vue de démultiplier le modèle d’affaires. Plus de 12 500 collaborateurs de Bühler Group sont aujourd’hui actifs dans 140 pays. L’histoire de ce succès est étroitement imbriquée avec le développement de logiciels
SAP, comme le constate Stefan Scheiber: «Notre croissance mondiale?
SAP y a contribué de façon décisive.»
### Aider les jeunes entreprises
«Inversement,
SAP bénéficie aussi de sa collaboration de plusieurs décennies avec le groupe Bühler, déclare Sabrina Storck, codirectrice depuis l’été 2023 avec Thomas Schreitmüller des affaires de
SAP (Suisse) SA. La capacité d’innovation des entreprises suisses est immense et nous sommes évidemment fiers d’intégrer régulièrement à notre portefeuille global de solutions de nouvelles bonnes pratiques des divers secteurs d’industrie, tirées de l’étroite collaboration avec notre clientèle.»
Considéré comme le plus grand groupe européen de logiciels,
SAP a établi son siège suisse à Bienne en 1984. «Evoluer ensemble, avec et pour nos clients» est depuis toujours la devise de l’entreprise. Et c’est encore le cas, souligne Sabrina Storck. A l’appui de ses dires, elle cite une nouvelle offre
SAP, «GROW with SAP», solution Cloud ERP spécialement conçue pour les PME: «Elle met à disposition des _best practices_ et des services prêts à utiliser.»
Disposer d’une solution standardisée plutôt que d’innombrables interfaces et de listes Excel dispersées un peu partout: la société Climeworks, cliente relativement récente de
SAP, en rêvait aussi. Climeworks fabrique des installations qui filtrent le CO2 de l’atmosphère pour le réacheminer et le stocker à sa source, dans les profondeurs du sous-sol. «Nous avons commencé en tant que start-up, raconte Andreas Aepli, Chief Financial Officer de la firme. Nombre de nos structures ont connu une croissance fulgurante, si bien que nous sommes aujourd’hui 500 collaborateurs. Comme nous construisons de gigantesques installations en Islande ou aux Etats-Unis, nous avons de plus en plus besoin de processus centralisés et efficaces.»
Début 2024, Climeworks a choisi les standards
SAP pour son Public Cloud et les secteurs tels que finances, contrôle de gestion, achats ou inventaire. «La complexité des chaînes d’approvisionnement, dans nos grands projets, connaît une croissance exponentielle. Nous collaborons avec de nombreux partenaires et il y a beaucoup d’interfaces
SAP, explique Andreas Aepli. Nous pouvons enfin parler la même langue avec chacun d’eux, parce que nous travaillons avec une interface
SAP universelle.»
Stefan Scheiber, CEO du groupe Bühler, souligne lui aussi l’avantage de ce «langage universel»: «Nous avons des milliers de partenaires dans le monde entier. Dans le cadre de notre collaboration avec eux, nous avons donc accès à des millions de données de nature totalement différente.» Lorsque Bühler Group a souhaité que ses partenaires puissent commander, facturer et payer des pièces de rechange de manière entièrement automatisée, c’est une nouvelle fois une solution
SAP qui est entrée en jeu. «Il y a encore 20 ans, chacun avait sa solution maison; maintenant, grâce à
SAP, nous avons une plateforme d’e-commerce qui nous dispense de l’obligation de traduire partout dans le monde. De même, pour la gestion de projets dans les chantiers, point absolument essentiel pour le groupe Bühler,
SAP nous a fourni sa collaboration dans un esprit de partenariat.»
Constat réjouissant,
SAP joue en outre un rôle toujours plus important et concret pour nombre de clients en matière de développement durable. «Dans le monde, 87% des entreprises exploitent leurs processus matériels et logistiques au moyen des solutions
SAP, observe Sabrina Storck. En tant que leader du marché des bilans et processus logistiques standardisés,
SAP est appelé à fixer la norme lorsqu’il s’agira de définir des objectifs de durabilité, en particulier pour le calcul précis des émissions de CO2.»
> Dans le monde, 87% des entreprises exploitent leurs processus matériels et logistiques au moyen des solutions SAP
Andreas Aepli, CFO de Climeworks, s’est aussi laissé convaincre: «Nous sommes nous-mêmes actifs dans le domaine du développement durable. Le fait que
SAP soit précurseur en la matière a facilité notre choix d’un partenaire.» Il explique que beaucoup d’entreprises ont du mal à mesurer leur propre empreinte carbone. «Au lieu d’échanger sans cesse des tableaux Excel, les équipes chargées du développement durable font désormais leurs calculs plus simplement grâce aux données pertinentes auxquelles
SAP leur permet d'accèder directement.»
### Un copilote nommé IA
Pour demeurer dans le peloton des grandes firmes technologiques et logicielles, il faut non seulement participer à la transition technologique, mais aussi l’anticiper.
SAP l’a fait très tôt, notamment en relation avec les énormes progrès de l’intelligence artificielle, et créé
SAP Business AI. Actuellement, l’intelligence artificielle est déjà utilisée partout où l’humain interagit avec des logiciels d’entreprise.
Le copilote IA «Joule» est un outil de productivité qui permet des interactions en langage naturel. But de SAP: rendre 80% des interfaces utilisateurs pilotables grâce à Joule d’ici à la fin 2024.
«Compte tenu de notre position unique en son genre sur le marché, notre ambition est de soutenir les entreprises dans la phase de transition en cours, au moyen de solutions d’IA, explique Sabrina Storck. Ainsi, notre système
SAP Business AI est intégré en profondeur aux processus d’affaires et aux fonctions d’analyse de nos clients.» Et de citer comme exemple d’application concrète la réception de marchandises «intelligente», qui identifie les anomalies susceptibles d’entraver la validation d’ordres de transport et qui a notamment permis de supprimer jusqu’à 40% des coûts dus aux temps morts des camions.
Plus importante encore aux yeux de Stefan Scheiber, CEO de Bühler, que les applications AI et le développement durable, il y a l’accessibilité propre à SAP: «Que ce soit pour lancer de nouveaux produits ou pour intégrer de nouveaux processus systèmes, l’échange a lieu dans un esprit de partenariat et fonctionne très bien. Et lorsque nous invitons des milliers de nos clients à un échange à grande échelle en Suisse, Christian Klein, CEO de
SAP, fait un saut en personne. J’apprécie énormément.»
Mais Stefan Scheiber adresse un avertissement à de potentiels nouveaux clients: «Le système
SAP est complexe et il a un certain coût. Mais avec le temps, si on exploite vraiment les avantages de la standardisation et de la gestion de données, on y trouve son compte.» Pour lui,
SAP représente bien une vision moderne de l’industrie: «Nous devons éliminer définitivement une certaine image de source de problèmes et nous positionner en tant que solutionneur. Dans ce sens, le système
SAP fournit une contribution majeure.»
