Pernod: Bénéfice annuel supérieur aux attentes sur des ventes records

PARIS (Reuters) - PERNOD RICARD a annoncé jeudi une croissance organique de son bénéfice d'exploitation de 19% et supérieure aux attentes sur son exercice 2021-2022, à la faveur de ventes records soutenues par une forte demande en Europe, en Chine et aux Etats-Unis et une maîtrise de ses coûts. Pour l'exercice qui a débuté le 1er juillet, le groupe français de vins et spiritueux, numéro deux mondial de son secteur derrière DIAGEO, s'attend dans un contexte "qui reste instable" à "une croissance dynamique et diversifiée du chiffre d'affaires, sur une base de comparaison qui se normalise, et un bon démarrage" au premier trimestre. Avec un "free cash-flow" courant à un niveau record de 1,926 milliard d'euros, le propriétaire du cognac Martell, du champagne Mumm ou encore de la vodka Absolut propose d'augmenter le dividende versé à ses actionnaires de 32% pour le porter à 4,12 euros par action, ainsi qu'un programme de rachats d'actions de 500 à 700 millions d'euros pour l'exercice en cours.