Est-il possible de redresser les finances sans faire mal à une partie de la population ? La réponse de l’économiste Charlotte de Montpellier

Charlotte de Montpellier, économiste chez ING, estime qu’il est illusoire d’espérer redresser les finances publiques sans qu’une partie de la population ne le sente passer. Interrogée sur la possibilité de sortir de la situation actuelle sans faire mal à une partie des citoyens, elle répond qu’il sera « très difficile de ne pas faire mal » et que cela passera forcément par des efforts. À lire aussi Georges-Louis Bouchez qualifie Bruxelles et la Wallonie de « boulets économiques du pays » et accuse « la gauche » d’être responsable de cette situation Son constat s’inscrit dans un contexte de déficit, de dette élevée et de besoins publics croissants, qui alimentent les inquiétudes sur la trajectoire budgétaire du pays.« On doit pouvoir augmenter la taille du gâteau »Charlotte de Montpellier, économiste chez INGMais l’économiste insiste sur un point central : ces efforts ne pourront être tenus dans la durée que si l’économie belge retrouve davantage de souffle. « On doit pouvoir augmenter la taille du gâteau », illustre-t-elle En d’autres termes, il faut accroître la richesse créée pour continuer à financer les dépenses collectives. Le défi est d’autant plus important que le vieillissement de la population accroît la pression sur les finances publiques, notamment en matière de pensions, de soins de santé et de dépenses sociales.Augmenter la productivité : « Les États-Unis l’ont fait »Pour augmenter cette « taille du gâteau », deux leviers se dégagent. Le premier consiste à faire travailler plus de personnes. Le second, que Charlotte de Montpellier juge encore plus décisif, est le gain de productivité. Selon elle, la Belgique a une véritable marge de progression dans ce domaine. Elle souligne qu’aux États-Unis, un « choc positif de productivité » est observé depuis plusieurs années. À ses yeux, c’est ce type de dynamiqu ...