Les transactions de plus de 5 milliards de dollars sont de plus en plus nombreuses, en particulier aux Etats-Unis. Le thème de l’IA reste un facteur important dans ces opérations, même s’il est moins dominant qu’auparavant
Il y a bien sûr eu l’intégration de xAI, la société d’intelligence artificielle d’Elon Musk, dans SpaceX, pour quelque 250 milliards de dollars, en février dernier. Mais la technologie n’a pas eu le monopole des très grandes fusions-acquisitions cette année. De telles opérations ont aussi eu lieu ou sont en cours dans les secteurs de l’énergie (avec la fusion prévue de Dominion et NextEra pour environ 67 milliards), de l’alimentation (avec l’entité dédiée d’Unilever et McCormick, pour 65 milliards, là aussi encore en cours), de la biotech, et même dans le sport (la légendaire équipe de basketball des Lakers de Los Angeles, rachetée pour 12,5 milliards de dollars par l’ancien patron de Disney Bob Iger, associé au frère du gendre de Donald Trump, Josh Kushner). Le point commun de ces «méga-M&A» (mis à part celle des Lakers, probablement): une volonté d’atteindre une nouvelle dimension ou de conforter la résilience des entreprises dans un contexte en pleine transformation.
L’année 2026 devrait ainsi être le meilleur millésime pour les fusions-acquisitions depuis 2021, au niveau mondial. La valeur totale des opérations de rapprochement conclues cette année devrait progresser de 13%, pour approcher 4000 milliards de dollars, selon une étude de PwC. Mais le nombre de transactions devrait diminuer d’autant, aux alentours de 42 000 «deals». Le marché est porté par un petit nombre de très grandes fusions-acquisitions, dépassant les 5 milliards de dollars (un peu plus de 4 milliards de francs), qui représentent près de la moitié de la valeur de l’ensemble des opérations – contre moins du quart en 2024.
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