La Nasa lance une mission d'essai de déviation d'un astéroïde

par Steve Gorman LOS ANGELES (Reuters) - Une fusée SpaceX doit décoller de Californie mardi en fin de journée dans le cadre d'une mission d'essai de la Nasa unique en son genre, qui vise à faire dévier un astéroïde afin d'éviter une collision potentiellement fatale pour la Terre. La mission dénommée Dart (Double Asteroid Redirection Test, test de déviation d'un astéroïde double), vise à tester la capacité de la Nasa à modifier la trajectoire d'un astéroïde avec une force cinétique, en venant faire s'écraser à grande vitesse un vaisseau spatial robotisé sur l'astéroïde et ce faisant le poussant juste assez pour le dévier d'une collision avec la Terre. La Nasa a sélectionné SpaceX, la société du milliardaire Elon Musk, pour lancer la mission à bord d'une fusée Falcon 9 depuis la base aérienne de Vandenberg en Californie, à environ 250 kilomètres au nord-ouest de Los Angeles.