L’économie américaine s’est contractée au premier trimestre
Le recul de 0,3% du PIB américain découle largement de l’envolée des importations, avant l’entrée en vigueur des tarifs douaniers décidés par Donald Trump. Ce dernier a rejeté la faute sur Joe Biden, écartant tout lien avec la nouvelle politique commerciale de Washington
L’économie américaine s’est contractée de 0,3% en rythme annualisé durant le premier trimestre, selon des chiffres publiés mercredi par le ministère du Commerce. Ce premier recul depuis 2022 s’explique par un ralentissement de la consommation et une envolée des importations, avant la mise en place de taxes douanières sur les produits étrangers. Les bourses américaines ont réagi en reculant nettement à l’ouverture de Wall Street. Donald Trump a réfuté tout lien entre le recul du PIB américain et sa politique commerciale, rejetant la faute sur Joe Biden.
Deux raisons principales expliquent ce recul du PIB, analyse Sébastien Gyger, responsable des investissements de la BCV: «d’une part les mauvaises conditions météorologiques, avec des inondations dans certaines parties des Etats-Unis et des incendies en Californie, qui ont pesé sur la consommation, et d’autre part la forte augmentation des importations, en anticipation de l’entrée en vigueur des tarifs douaniers».
Les consommateurs et les entreprises ont voulu s’approvisionner avant que ces taxes ne fassent augmenter les prix aux Etats-Unis, puisqu’on s’attend à ce qu’une bonne partie de ce surcoût soit supportée par le consommateur final. Les importations ont ainsi bondi de 41,3% en rythme annualisé au premier trimestre, un record sur 5 ans, selon les statistiques dévoilées mercredi. Ces biens et services n’étant pas produits aux Etats-Unis, ils sont soustraits du PIB.
Achats d’ordinateurs et d’avions
Les dépenses d’équipement des entreprises ont augmenté à un rythme jamais vu depuis 2020, notamment en ce qui concerne les ordinateurs et les avions. A l’inverse, la consommation, qui représente deux tiers du PIB américain, n’a progressé que de 1,8% sur les 3 premiers mois de l’année, son rythme le plus faible depuis mi-2023.
Des économistes s’attendent à ce que le creusement du déficit de la balance commerciale américaine s’inverse au deuxième trimestre. La croissance américaine avait été de l’ordre de 3% sur les premiers trimestres 2023 et 2024. La majorité des analystes anticipaient un sérieux coup de frein ( 0,4%) pour la première économie mondiale au premier trimestre.
Trump met la faute sur Biden
Peu après la publication de ces chiffres, Wall Street a ouvert en nette baisse mercredi, le Dow Jones reculant de -0,70%, le Nasdaq de -2,07% et le S & P 500 de -1,35%. Le ralentissement de l’économie américaine n’a «rien à voir avec les droits de douane», a assuré mercredi Donald Trump sur son réseau social Truth Social, l’expliquant plutôt par un reliquat du mandat de Joe Biden, enjoignant ses concitoyens à «ETRE PATIENTS!!!». Les statistiques de l’emploi seront publiées ce vendredi, et certainement observées de près.
L’économie américaine faisait auparavant plus que ronronner, avec une croissance de 2,4% au dernier trimestre 2024 (en rythme annualisé), du plein-emploi et une inflation en passe d’être maîtrisée.
D’après une autre publication mercredi matin, les créations d’emploi dans le secteur privé américain ont fortement ralenti en avril, s’affichant en dessous des attentes. Un autre indicateur est attendu dans la matinée aux Etats-Unis, le PCE, indice qui sert à la fois de jauge d’inflation et de consommation.
En graphique
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Ces données sont publiées alors que le locataire de la Maison-Blanche célèbre les 100 premiers jours de son second mandat entamé le 20 janvier. Mardi soir lors d’un rassemblement organisé dans le Michigan, Donald Trump a encore défendu son offensive protectionniste, promesse selon lui d’un nouvel «âge d’or» économique.
