BMW souffle ses 100 bougies

Un des plus grands noms de l’automobile haut de gamme, BMW, souffle lundi ses 100 bougies, l’occasion de se rappeler ses origines de constructeur de moteurs d’avions et un destin mouvementé étroitement imbriqué avec l’histoire de l’Allemagne. L’entreprise, devenue l’un des poids lourds de l’industrie allemande, est née le 7 mars 1916, en pleine Première guerre mondiale, comme «Fabrique bavaroise d’avions» (Bayerische Flugzeugwerke). Le traité de Versailles en 1919 interdit à l’Allemagne vaincue la fabrication aéronautique, et l’entreprise doit se réinventer. Elle se rebaptise en 1922 Bayerische Motoren Werke ("Fabrique bavaroise de moteurs"), et adopte son logo bleu et blanc en forme d’hélice, hommage à la Bavière -dont ce sont les couleurs- et à ses premiers pas dans l’aviation. «Ce pour quoi BMW est aujourd’hui le plus connu, les voitures, est ce qui est arrivé en dernier dans son portefeuille d’activité», raconte à l’AFP Manfred Grunert, l’historien maison de BMW.