«Ma conception de l’intégrité était incompatible avec ce qui s’est passé»: Peter Brabeck-Letmathe s’exprime sur son départ du Forum de Davos

L’ancien patron de Nestlé revient dans la «NZZ» sur sa démission du conseil d’administration du World Economic Forum, provoquée par ses doutes quant aux conclusions de l’enquête qui a blanchi Klaus Schwab, soupçonné de graves manquements éthiques et financiers

Dans un entretien à la Neue Zürcher Zeitung publié ce vendredi, Peter Brabeck-Letmathe, 81 ans, évoque la fin d’une étape de sa vie. Dirigeant historique de Nestlé, dont il a été directeur général de 1997 à 2008, il a annoncé début décembre sa démission du poste de président émérite du groupe. En août, il a également quitté ses fonctions de président par intérim du conseil d’administration du Forum économique mondial (World Economic Forum, WEF) de Davos.

Cette dernière démission a été provoquée par un différend de plusieurs mois avec Klaus Schwab, fondateur du WEF, lui-même démissionnaire après qu’une lettre anonyme l’a accusé de graves manquements éthiques et financiers, en avril. Peter Brabeck-Letmathe expose ses doutes quant aux conclusions de l’enquête diligentée par le conseil d’administration du WEF, qui a blanchi Klaus Schwab: «Ma conception de l’intégrité était incompatible avec ce qui s’est passé. La décision du conseil d’administration était politique. Ils ont déclaré qu’un accord devait être trouvé avec Klaus Schwab, dans l’intérêt de la Suisse et du gouvernement suisse.»

«Pourquoi ce rapport n’est-il pas publié, s’il est vide?»

Notant que «plusieurs membres du conseil d’administration ne pouvaient se permettre une confrontation publique et juridique» – notamment le président de Singapour, la reine de Jordanie, le président de la Banque mondiale et le président de la Banque centrale européenne –, il assure qu’il n’y avait que «deux options: soit ces personnes démissionnaient, soit un compromis devait être trouvé avec Klaus Schwab.»

Peter Brabeck-Letmathe déplore que le rapport d’enquête n’ait pas été publié: «Pourquoi Klaus Schwab s’est-il battu bec et ongles pour empêcher l’enquête? Et pourquoi ce rapport n’est-il pas publié, s’il est vide? L’affaire serait alors close.»

Dans un contexte géopolitique marqué par la montée des autocraties, Peter Brabeck-Letmathe reste persuadé que le WEF «a un potentiel énorme». Il doit pour cela redevenir «une plateforme de discussions où chacun cherche un terrain d’entente» et non un «forum d’influence» comme a selon lui tenté de le transformer son fondateur. «Je suis convaincu que Davos sera un grand succès cette année, surtout si Klaus Schwab n’y est pas.»