Virgin Galactic franchit une nouvelle étape vers des vols spatiaux

par Rich McKay (Reuters) - Virgin Galactic a réussi samedi son premier vol habité suborbital depuis sa nouvelle base dans le Nouveau-Mexique, une étape importante vers son objectif de lancer à terme des voyages touristiques dans l'espace, à 250.000 dollars le billet. Le vaisseau SpaceShipTwo de l'entreprise de tourisme spatial créée par l'homme d'affaires Richard Branson a décollé vers 10h35 (16h35 GMT) dans le désert près de Las Cruces, dans l'ouest des Etats-Unis. Une cinquantaine de minutes plus tard, voyageant à plus de 3.700 km/h, la navette a atteint une hauteur d'environ 90 km au-dessus de la Terre, une altitude correspondant à l'entrée dans l'espace selon la Nasa.